[Approdo del Re] Grande città, grande opportunità

La prima notte la passarono in una stalla di una fattoria, non lontana dalla strada del Re. L'odore di fieno non riusciva a coprire quello di sterco e urina, ma almeno si risparmiarono l'umidità della notte.
I successivi due andò meglio, si fermarono in diverse locande lungo la Strada del Re e i giacigli avevano le lenzuola pulite, anche se Rosyn dovette condividere la stanza con Lucos.
Il carretto del vignaiolo li rallentava, se avessero viaggiati solo avrebbero impiegato appena un giorno, ma almeno così si erano goduti il viaggio, per così dire, visto che comunque cavalcare 8 candele al giorno non era un'abitudine per Rosyn, la quale cominciava a sentir dolore alla parte interna delle cosce.
Nel pomeriggio inoltrato del terzo giorno, però, varcarono il Cancello degli Dei seguendo la strada del Re che si inoltrava oltre le mura cittadine.
I loro nasi impiegarono un poco ad abituarsi all'odore pungente di quella città, anche se la notte nella stalla era stato un buon allenamento. Arrivati in una grossa piazza, ai piedi di quella che Rosyn aveva identificato come la collina di Visenya, soprattutto grazie alla presenza sulla sua sommità del Grande Tempio di Baelor, che Sandor si fermò. «Quello è il palazzo della gilda degli alchimisti» disse, stiracchiandosi la schiena.
Si trattava di un edificio di marmo nero, che appariva abbastanza sinistro in quella piazza vitale e dove la gente pareva più preoccupata dal contrattare il prezzo delle uova che altro.
«Ci conviene trovare un alloggio per la notte, prima che sia tardi» commentò Lucos.

Lucos si volse verso Peep. «Sei nato ad Approdo, vero?»
Il soldato annuì. «Le migliori taverne, ma anche le peggiori, le potete trovare nel Vicolo dell'Anguilla e dovrei ricordarmi come ci si arriva» spiegò.
Lucos si rivolse quindi a Sandor. «Unitevi a noi, meritate la nostra ospitalità.»
Sandor e Merry lo osservarono stupiti per poi sorridere e chinare il capo riconoscenti. «Grazie, m'lord.»
Il gruppo quindi, guidato da Peep, si diresse verso l'angolo sud est della piazza e imboccò quella che sembrava essere la strada maestra che correva dritta come un fuso verso la Fortezza Rossa. Quando furono furono a poche centinaia di metri dal castello, ai lati della strada comparvero alberi ad abbellirla, rendendola uno splendido viale alberato.
Poco dopo l'inizio del viale, Peep scese da cavallo e si indicò una strada laterale. Il carro di Sandor ci passava ma tra esso e le mura degli edifici addossati alla strada ci passava un uomo per lato. La stradina zigzagava tra gli edifici e il vignaiolo dovette ringhiare le imprecazioni, senza pronunciarle, per riuscire a far girare il carro in quella strada, la quale finì per sfociare in un altro viale e questo sembrava davvero ricco di vita. C'erano edifici con verande al pian terreno o al primo piano, con tavoli affollati da persone intente a bere o mangiare.
Ci vollero diversi minuti prima di trovare una locanda adatta a loro che avesse posto e varcarono i cancelli di legno che separavano il cortile interno dalla strada.
Un garzone da stalla, un uomo di vent'anni, si fece subito avanti. «Benvenuti al Gatto Bianco» esordì, per poi fischiare rumorosamente. A quel suono accorsero altri tre ragazzi e due ragazze di età decrescente, per occuparsi dei cavalli e del carro. Se il più grande aveva vent'anni, la più piccola doveva averne otto.

«Faremo del nostro meglio per accontentarvi, mia Signora» rispose il garzone, poi con un cenno del braccio, indico ai clienti l'ingresso della locanda che s'affacciava sul cortile. «Una volta nella sala comune, mia signora, chiedete di Ginny: è mia madre e sicuramente potrà aiutarvi per l'abito» spiegò.
Una volta all'interno della sala comune, Lucos ordinò la cena per tutti, scegliendo poi il tavolo dove sedersi. «Quanti giorni ti servono per piazzare il vino?» le chiese, mentre era intento a pagare la cena e il pernotto al locandiere. A seconda di quanti giorni si sarebbero fermati, il costo sarebbe mutato, ma era il caso di pagare in anticipo, per non rischiare di perdere le stanze.

Ginny era una donna che superava di poco il metro e mezzo, aveva una quarantina d'anni, capelli di un biondo spento, ma un sorriso splendente e cordiale. Ascoltò la richiesta di Rosyn con attenzione. «Per la notte vi basta una camicia da notte o volete qualcosa di più elaborato?» chiese.
«Se mi permettete, in privato, di prendere le vostre misure, vedrò di farvi trovare un abito degno del vostro, sino a quando esso non sarà asciutto» assicurò.

Il fratello decise di prenotar la stanza per tre giorni, per il momento, con l'opzione di prolungare il soggiorno adattandole alle necessità di quell'impresa.
Ginny annuì. «Ho diverse tuniche di lino da potervi mettere a disposizione, una non è nemmeno mai stata usata, se preferite» spiegò. «Io credo che il sarto Ivanor, potrebbe farcela. Non è il più bravo della città quindi sicuramente non sarà oberato di lavoro: ora che si è sparsa la voce che il Re sta tornando con un nuovo Primo Cavaliere, tutte le dame della città son corse a ordinar un abito nuovo per i festeggiamenti che sicuramente ci saranno, in onore della nuova Mano del Re, quindi i migliori sarti saranno ricoperti da ordinazioni» raccontò la donna. «Credo quindi che Ivanor possa dedicarsi al vostro abito assieme ai suoi assistenti e completarlo rapidamente. So che lui da solo ha realizzato un abito in appena 2 giorni, quindi son certa che con l'aiuto degli assistenti riuscirebbe a far prima.
Se però non foste sicura, potremmo adattare un abito a noleggio in modo che vi calzi al meglio, quello è un'intervento di poche ore» concluse.

«Perché mi è stata consegnata due giorni fa, quindi nessuna dama l'ha ancora usata» replicò con semplicità Ginny, che annuì alla richiesta di Rosyn. «Do subito disposizioni, così quando finirete il pasto e salirete in camera, le troverete sul vostro letto» disse, per poi sollevar le sopracciglia. «Non ci sono date, milady: sappiamo che il Re ha lasciato Winterfell, ma non sappiamo dove sia di preciso in questo momento, quindi non c'è una data precisa, ma di certo non prima di un mese o forse addirittura due» rispose.